Professeur Dominique Lecourt
Directeur du Centre Georges Canguilhem
Directeur de l'Ecole Doctorale "Savoirs Scientifiques :
Epistémologie, histoire des sciences et didactique des disciplines"

• La science pense. Encore faut-il dégager les ressorts philosophiques de cette pensée par un effort commun des scientifiques et des philosophes pour en tirer tout le bénéfice. L’enjeu d’un tel travail apparaît considérable ; il s’agit de réintégrer la science dans la pensée contemporaine autrement que sur le mode du positivisme aveugle, de l’idolâtrie scientiste ou de la diabolisation. L’introduction progressive d’un enseignement de la philosophie et histoire des sciences dans les cursus scientifiques et médicaux des universités et dans ceux des écoles d’ingénieurs appelle la création d’une institution ouverte aux scientifiques et aux philosophes qui voudront contribuer à ce nouvel enseignement. Cette institution constituera une instance de réflexion commune, un lieu d’accueil destiné à la formation des uns et des autres, un observatoire permettant l’analyse permanente du mouvement engagé. Ainsi conçue, cette institution n’entre nullement en concurrence avec celles qui se consacrent à la recherche spécialisée en philosophie des sciences ou en histoires des sciences.
  Il s'agira de:

• Une instance de recherche. Un enseignement de philosophie et histoire des sciences destiné à la masse des étudiants en sciences et en médecine ainsi qu’aux élèves ingénieurs demande qu’on l’adosse à une véritable recherche portant sur les grands thèmes philosophiques qui s’inscrivent à l’horizon des sciences et se trouvent constamment remaniés par les progrès des connaissances (« la finalité » par exemple, pour les biologistes et la « norme » pour les médecins ou « le réel » pour les physiciens…). Un tel domaine n’est guère à l’heure actuelle exploré par les spécialistes de philosophie et d’histoire des sciences. En prenant en charge de tels thèmes, le Centre répond aux attendes de scientifiques soucieux de mieux situer leurs pratiques dans le tout des activités humaines.
  Pour répondre à cet aspect de sa tâche, il s’est doté d’un Conseil Scientifique dont la composition reflète l’originalité de ce domaine en comprenant autant de scientifiques que de spécialistes de philosophie et d’histoire des sciences.

• Un lieu de formation. Le Centre devra se voir attribuer un certain nombre de postes d’accueil destinés à ceux des scientifiques, des médecins et des ingénieurs qui voudront inclure pour partie dans leur service un tel enseignement. Au terme de leur séjour, les « pensionnaires » du Centre, devront avoir rédigé et soutenu un mémoire qui témoignera de la maîtrise ainsi acquise à côté de leur champ de compétences propres. Ceux des scientifiques qui voudront opérer une véritable reconversion devront bien entendu engager à cette fin une thèse de Doctorat en philosophie et histoire des sciences.

• Un observatoire. Le Centre remplira également la fonction d’un observatoire. Il organisera à l’échelle nationale la discussion nécessaire sur les contenus de l’enseignement dispensé, sur son cadre, et sur principes de son exercice. Il contribuera ainsi à rompre l’isolement déploré à l’heure actuelle par les enseignants qui ont pris l’initiative de tels enseignements. Pour jouer pleinement ce rôle, il faudra que le Centre coordonne ses activités avec celles des équipes qui se trouvent sur les grands sites universitaires. Jouant le rôle d’une manière d’Université d’été permanente, il organisera colloques, conférences et séminaires réguliers, animés par son Conseil Scientifique afin de confronter les points de vue sur les questions philosophiques abordées par les chercheurs et d’examiner les questions pédagogiques liées à leur enseignement dans les différents cursus.

Dominique Lecourt.